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Text File  |  1995-11-30  |  6KB  |  110 lines
  1.  
  2. I've been on both ends of withdrawals, heroin and methadone, every patient
  3. of methadone will always tell you the same, as I do; I can kick heroin
  4. anytime, but methadonde that is something else.  In 15 yrs of heroin
  5. addiction, I've kicked 3 times, 'cold-turkey'.  In 10 years on methadone
  6. I've never kicked methadone. Once I landed in jail, you have to do 72hrs.
  7. of jail time before you see the judge, called 'due' process.
  8. I was literally on the floor screaming my guts out.  About 12hrs. before I
  9. was to see the judge, I demanded to be taken to the hospital, I just
  10. couldn't take it.  I was cuffed, and looking like a 'chair' was glued to
  11. my back, I limped to the ambulence, since I couldn't lift my leg to climb
  12. into the back, the police grabbed me on both sides and shoved me in like a
  13. sack of potatoes, I fell flat on my face.
  14. The doctor realizing my condition and that it was severe, gave me a shot
  15. of morphine or methadone,(I had ID# and she called my Doctor).  The cops
  16. were very angry.  When they saw that I was ok, walking straight without
  17. pain or slouching, they cuffed me to a chair, called another unit to
  18. return me to the court building.  The new transport was ok with me, when I
  19. got to the court building the cops wrote a message on my sheet.
  20. "This is the addict that cried and was give dope, don't let him go to see
  21. the judge, RETURN him to precinct jail to start new 72 hrs."  I was
  22. returned to the precinct and 2 days later I was in the same condition!
  23.  
  24. Never did I go through such hell in all my days, I finally saw the judge,
  25. I was able to stand and talk because, lucky for me, another inmate had
  26. some heroin, I gave him my food for the 'dope'!
  27.  
  28. THE INTENSITY OF METHADONE WITHDRAWAL IS JUST TOO MUCH!  I COULD NEVER DO IT,
  29. BTW ABOUT 5 YEARS AGO ONE INMATE WENT INTO CONVULSION AND UPON FALLING, HE
  30. HIT THE METAL BARS, HE DIED!
  31.  
  32. =============================================================================
  33.  
  34.   I objected to the idea that heroin, "did not cause any direct
  35. health problems," because of two things, those being addiction and
  36. withdrawl.  However; I was under the impression that withdrawl could
  37. be fatal, which is not usually the case.
  38.  
  39.   If anyone is interested in learning more about this drug, I would
  40. like to recommend the following book:
  41.  
  42.   Heroin, Myths and Reality
  43.   by: Jara A. Krivanek     pub. 1988, Allen & Unwin
  44.  
  45.   Our discussion originally stemmed from the question: How bad is
  46. heroin withdrawl?  Then it led to flames about "health problems",
  47. tobacco withdrawl, etc...  Here is a section from _Heroin, Myths and
  48. Reality_ that discribes addicts and withdrawl:
  49.  
  50.   "The development of physical dependence depends as much on
  51. regularity of use as on the ammount actually used.  In pratice, the
  52. vast majority of addicts fo not use heroin consistently on an
  53. ongoing basis.  Less than half of the addicts who have been on the
  54. streets for more than a year will have used daily for that period
  55. (Johnson, 1978).  They may voluntarily withdraw to reduce their
  56. tolerance, or the scene may be temporarily too much of a hassle, or
  57. they may have an important engagement such as a trial, at which an
  58. appearance of addiction would be undesirable.  Or they may simply
  59. need a rest.  During such times, physical dependence may virtually
  60. disappear, yet they will still think of themselves and describe
  61. themselves as addicts.  In other cases, the users may never use
  62. enough drug to develop significant physical dependence.  Senay
  63. (1986) estimates that between 25 per cent and 40 per cent of street
  64. addicts are not physically dependent.  Nevertheless, such 'chippers'
  65. may wish to see themselves as addicts for reasons of their own, and
  66. will so describe themselves.
  67.  
  68.   The withdrawl syndrome we have been discussing is what is termed
  69. 'primary' or 'early' abstinance.  A substantial portion of the
  70. physical symptoms of this stage seem to depend on the activity of a
  71. part of the brainstem called the locus coeruleus.  Opiates depress
  72. this area and it would therefore be expected to become hyperactive
  73. during withdrawl.  The locus coeruleus is an important centre in the
  74. brain's fear-alarm system, and such hyperactivity would be
  75. consistent with the marked anxiety and agitation withdrawing addicts
  76. report.  Fortunately for withdrawing addicts, other drugs beside the
  77. opiates can depress this region and one of them is clonidine.
  78. Clonidine is generally used as an anti-hypertensive agent, but in
  79. 1978 Gold and his colleagues reported that it could supress or
  80. reverse the symptoms of opiate withdrawl.  Subsequent work has shown
  81. that this reversal is by no means complete, but there seems no doubt
  82. that clonidine can make opiate withdrawl much more comfortable.
  83.  
  84.   Even if clonidine is not used, medical detoxification is usually
  85. accomplished by giving decreasing doses of a long-acting opiate like
  86. methadone.  Aftr a few weeks of this, the patient is usually
  87. opiate-free without having suffered any appreciable physical
  88. discomfort.  Since a percentage of the methadone marketed for
  89. medical use finds its way into the streets, many addicts also detox
  90. themselves this way without formal medical help.  Still others detox
  91. 'cold turkey'--without any pharmacological help at all.  They simply
  92. tell their friends they have the flu, go to bed, and suffer in
  93. relative silence.
  94.  
  95.   Medical supervision and assistance is certainly not essential for
  96. successful withdrawl."  --pages 88 and 89
  97.  
  98.   That was immediate withdrawl.  The author goes on to say, "the
  99. duration of early abstinence depends on the drug's rate of
  100. elimination and in the case of heroin most major symptoms should be
  101. gone within seven to ten days."
  102.  
  103.   He then describes, "A protracted abstinence syndrome follows
  104. withdrawl from both heroin and methadone and...
  105. lasts at least 31 weeks after withdrawl, and perhaps longer.  Blood
  106. pressure, pulse rate, body temperature and pupil diameter seem to be
  107. the main physiological variables affected.  Behaviourally, the
  108. subject shows an increased propensity to sleep and there are
  109. negative changes in mood and feeling state."
  110.